Le Tamazight à l’épreuve du temps

Le berbère est l’une des branches de la grande famille linguistique chamito-sémitique (ou afro-asiatique), qui comprend, outre le berbère, le sémitique, le couchitique, l’égyptien (ancien) et, avec un degré de parenté plus éloigné, le groupe « tchadique » (haoussa). Essentiellement de tradition orale, cette langue a un alphabet qui remonte à l’époque des ancêtres des Berbères, les Libyens.

Leur système d’écriture, le Tifinagh est un mot composé de « Tifi » qui signifie « trouvaille » ou « découverte » et de l’adjectif possessif « nnagh » qui signifie « notre ». Une trouvaille qui sera marginalisée au cours de l’histoire.

Aujourd’hui, cette langue est parlée dans toute l’Afrique du Nord, du Maroc à l’Egypte. En l’absence de recensement linguistique, on estime à 45 millions le nombre de personnes qui la parlent et on compte une trentaine de variantes de dialectes. Le Tamazight (ou berbère) est parlé dans le Moyen Atlas, une partie du Haut Atlas et dans diverses vallées.

En 2011, la Constitution a introduit au Maroc  l’« Amazigh » comme « langue officielle de l’État, en tant que patrimoine commun à tous les Marocains sans exception » et un Institut National pour les études berbères a été créé. Désormais, l’alphabet qui compte 33 lettres est enseigné dans certaines écoles. Une grande avancée pour les Berbères qui représentent 45 % de la population marocaine.